LOS ANGELES, California (NV) – Trung Tâm Lao Động thuộc đại học UCLA vừa đưa ra một báo cáo nói về ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 đối với ngành nail ở California, và báo cáo này có rất nhiều thông tin quan trọng.

57% thợ nail không đủ tiền để chi trả nhiều thứ ở nhà, và 48% nói họ phải xin trợ cấp thực phẩm từ lúc đại dịch khởi phát

Theo nghiên cứu, ngành nail tại California lớn nhất Hoa Kỳ, có hơn 100,000 thợ nail có giấy phép. Đa số tiệm nail ở California do gia đình làm chủ, và có nhân viên hầu hết là phụ nữ gốc Việt.

Sau khi California ra lệnh ở nhà vào Tháng Ba, 2020, các tiệm nail khắp tiểu bang phải đóng cửa, sau đó mở cửa lại rồi phải đóng cửa tiếp, và đến đầu năm 2021 mới được làm việc bình thường lại.

Những lần đóng cửa rồi mở cửa lại ảnh hưởng rất nhiều đến ngành nail. Để biết rõ hơn về ảnh hưởng đó, đại học UCLA hợp tác với Liên Hiệp Nail Lành Mạnh California để viết một báo cáo.

Đại học này khảo sát 158 thợ nail, 42 chủ tiệm, và phỏng vấn được bốn chủ tiệm cùng hai thợ để viết báo cáo mới xuất bản hôm Thứ Năm, 18 Tháng Mười Một.

Nhiều khó khăn kinh tế trong đại dịch

Trong suốt năm 2020, chuyện tiệm nail bị đóng cửa tạo ra nhiều khó khăn kinh tế cho cả chủ tiệm lẫn thợ. Chín mươi phần trăm thợ nail ở California không tìm được việc làm khác trong giai đoạn đó. Chủ tiệm cũng gặp khó khăn và có đến 93% không tìm được việc làm khác.

Khi phải đóng cửa tiệm, 91% thợ nail nộp đơn xin tiền trợ cấp thất nghiệp của California và 32% xin trợ cấp thất nghiệp trong đại dịch (PUA).

Tuy nhiên, nhiều thợ nail nói thủ tục nộp đơn rất phức tạp, và không có mẫu đơn được viết bằng tiếng Việt để dễ điền. Ngoài ra, nhiều người thợ không biết tìm thông tin ở đâu, và không biết cách quản trị tài chánh.

Chủ tiệm nail cũng nộp đơn xin trợ cấp trong đại dịch, trong đó có 67% xin trợ cấp để trả lương cho nhân viên và 29% mượn nợ dành cho doanh nghiệp nhỏ. Đối với những chủ tiệm nộp đơn xin trợ cấp, số tiền họ nhận được không đủ để chi trả hết mọi thứ cho doanh nghiệp.

Tuy gặp nhiều khó khăn, chủ tiệm nail dễ nộp đơn xin trợ cấp hơn nhiều so với thợ.

Khó khăn sau khi mở cửa tiệm nail lại

Khi được tiểu bang cho phép làm việc lại, 93% thợ nail trong khảo sát làm việc lại cho tiệm cũ, nơi họ từng làm việc trước Tháng Ba, 2020. Tuy nhiên, 89% thợ và 84% chủ cho biết tiệm nail sa thải ít nhất một nhân viên.

Những lý do khiến chủ tiệm nail không thuê lại được thợ cũ gồm có: Không đủ khách, không đủ tiền để thuê lại toàn bộ nhân viên cũ, thợ không muốn quay lại, và phải cắt giảm nhân viên để làm việc theo quy định giãn cách xã hội.

Báo cáo cho biết chỉ có 14% chủ tiệm nghĩ mình có thể trả được tiền thuê tiệm và trả lương cho nhân viên sau khi mở cửa lại. Nhiều tiệm dù tăng giá các dịch vụ cũng không đủ tiền trang trải chi phí, và 44% thợ và 78% chủ cho biết phải tăng giá các dịch vụ, từ $1 đến $10, cho từng dịch vụ.

Tuy 90% chủ tiệm trong khảo sát của UCLA cho biết không giảm lương của thợ sau khi mở cửa lại, nhưng 83% thợ cho hay họ bị giảm lương, và nhiều người nói kiếm được ít hơn $400 mỗi tuần. Ngoài ra, 75% thợ nail trong khảo sát nói họ chỉ làm việc tối đa 20 giờ mỗi tuần.

Ngoài ra, 57% thợ nail không đủ tiền để chi trả nhiều thứ ở nhà, và 48% nói họ phải xin trợ cấp thực phẩm từ lúc đại dịch khởi phát. Về phía chủ tiệm, 60% nói họ không biết mình có thể mua thực phẩm và trả tiền cho nhiều thứ khác hay không.

Không chỉ vậy, tình trạng thù ghét người Châu Á trong năm 2020 còn gây ra nhiều trở ngại kinh tế cho ngành nail.

Khi được hỏi, 14% thợ nail cho biết họ bị kỳ thị ở chỗ làm, và 19% chủ tiệm trong khảo sát cũng bị kỳ thị. Ngoài ra, 14% chủ tiệm còn kể từng thấy nhân viên bị kỳ thị.

Áp dụng các quy định phòng dịch trong tiệm nail

Theo đại học UCLA, 91% chủ tiệm nail trong khảo sát yêu cầu nhân viên và khách phải đeo khẩu trang, 83% chủ cho nhân viên mặc đồ bảo hộ, và 63% cho biết họ lắp đặt nhiều tấm kính tại bàn làm việc của thợ.

Ngoài ra, 55% chủ tiệm cho biết họ phải giảm số bàn làm việc, và 50% nói họ nâng cấp hệ thống thông hơi của tiệm. Tuy vậy, 55% chủ tiệm trong khảo sát nói trở ngại lớn nhất để tu sửa lại tiệm là tiền bạc.

Nhiều chủ tiệm và thợ nói họ phải tranh cãi với khách về chuyện đeo khẩu trang. Tuy chỉ có 7% chủ tiệm báo cáo thấy khách không đeo khẩu trang khi đến tiệm, nhưng 21% chủ và 15% thợ báo cáo họ phải cãi nhau với khách trong tiệm vì chuyện đeo khẩu trang.

Một điều đáng mừng trong báo cáo là 97% thợ nail cho rằng chủ tiệm áp dụng những biện pháp phòng dịch hiệu quả và nhanh chóng áp dụng những biện pháp mới khi có lệnh.

Tuy vậy, 62% thợ nail cho biết chủ không cho họ nghỉ bệnh có lương, và 76% chủ tiệm trong báo cáo công nhận điều đó.

Vẫn theo báo cáo, 20% thợ trong khảo sát cho hay họ sợ bị nhiễm COVID-19 khi làm việc.

Đối với thợ nail, sức khỏe là ưu tiên hàng đầu sau khi mở cửa lại, và 62% thợ trong khảo sát cho biết điều đó. Đối với chủ tiệm, 59% coi chuyện có đủ khách là quan trọng nhất.

Gần một nửa số thợ nail trong khảo sát cho biết họ cảm thấy căng thẳng khi đi làm, với mức độ từ hơi căng thẳng đến rất căng thẳng.

Hỗ trợ người trong ngành nail vượt qua đại dịch

Về những biện pháp hỗ trợ người trong ngành nail, đa số thợ và chủ tiệm muốn có thêm thông tin về ảnh hưởng của đại dịch. Nhiều thợ và chủ cũng muốn biết cách bảo vệ bản thân khi đi làm.

Theo khảo sát, 38% thợ muốn có thêm thông tin về cách thay đổi chỗ làm, về luật lao động và các quy định quan trọng, trong khi 72% chủ tiệm muốn biết thêm về cách ghi danh xin trợ cấp và mượn tiền cho doanh nghiệp.

Sau cùng, những vấn đề người làm việc trong ngành nail đang quan tâm là làm sao giảm tình trạng thù ghét người Châu Á cũng như họ phải trả tiền cho nhiều chi phí và mua thực phẩm. [đ.d.]

Thiện Lê. (2021, November 22). UCLA: Ngành nail Việt Nam ở California bị đại dịch COVID-19 ảnh hưởng nặng. Người Việt. https://www.nguoi-viet.com/little-saigon/cong-dong/ucla-nganh-nail-viet-nam-o-california-bi-dai-dich-covid-19-anh-huong-nang/?fbclid=IwAR3gcml6W-CvBDIq_ODC4_umdLMXABYl0t7-Bzwv1GG_kpnwxE5DZsNPmk4

Phuoc Dam has not forgiven Gov. Gavin Newsom for alleging that the first coronavirus case in California stemmed from a nail salon.

Dam, who owns Queen Nails in Brea, is still reeling from months without income after Newsom closed many businesses to stop the virus from spreading.

He marked his ballot “yes” on recalling Newsom, putting it in the mail weeks ago.

“It’s simple. He cost us our livelihood,” said Dam, 67, a Republican who moved to the U.S. from Vietnam. “We had to shut down for months and months for no clear reason.”

“I tell you, the governor was partying without a mask with his friends while telling us to wear masks”

Asian Americans have increasingly gravitated toward the Democratic party, overwhelmingly supporting Joe Biden over Donald Trump in the last presidential election.

A poll released Friday by the UC Berkeley Institute of Governmental Studies and cosponsored by the Los Angeles Times showed that 70% of likely Asian American voters are against recalling the Democratic governor.

That’s a higher percentage than white voters at 56% and Latinos at 67%. Only Black voters, at 73%, are more anti-recall than Asian Americans, according to the poll.

But in Little Saigon, opinions are more mixed. Many Vietnamese immigrants are vehemently anti-communist, which often translates into support for the Republican Party.

President Trump’s tough-on-China stance endeared him to many Vietnamese, strengthening their conservative loyalties.

Add to that the plight of business owners during the pandemic and Newsom’s nail salon remark, which was not backed by evidence, and the pro-recall contingent here is passionate.

Nail salons, along with other small businesses, have been an economic mainstay for Vietnamese immigrants, vaulting them into the middle class.

Vietnamese-language radio and television commentators have called the Republican-led recall the “top issue” facing the state, sprinkling their reports with images of Democratic heavyweights like Vice President Kamala Harris and former President Obama campaigning with Newsom.

The Vietnamese media has tried to stay neutral, offering information on what it takes to mount a recall while highlighting the “optimistic” mood among Democrats as well as Republican efforts to topple the status quo.

Larry Elder, the Republican frontrunner to replace Newsom if the recall is successful, has courted Asian voters by attacking the governor’s business shutdowns and highlighting how Asian American students have been hurt by affirmative action.

But Elder, a conservative radio talk show host with roots in South Los Angeles, has not caught on broadly among Asian Americans, either in Little Saigon or statewide.

The UC Berkeley poll showed 23% of likely Asian American voters selecting Elder for question two — the lowest of any ethnic group.

Dam, who has owned his nail salon for more than 20 years, said he left the second question blank because he is not familiar with the challengers.

After reopening last fall, his salon is down from 22 employees to 10. Customers are still fearful of outings like manicures and pedicures that require sustained indoor contact, and some workers are reluctant to come back, he and other salon professionals said.

Dam pointed to the French Laundry incident, when Newsom was caught violating his own coronavirus restrictions by dining with several other families at an expensive restaurant.

“I tell you, the governor was partying without a mask with his friends while telling us to wear masks,” Dam said. “He made it appear as if the law doesn’t apply to him, and this is not what people in Little Saigon respect. They respect the truth.”

At a small rally organized by Vietnamese recall proponents last month in Westminster, manicurists demanded that Newsom be ousted for not publicly apologizing that he and his staff made a mistake in May by singling out a nail salon as ground zero for the coronavirus.

Some passed out fliers with images of Newsom unmasked, to show that he flouted his own safety guidelines. Others gave interviews to radio and television reporters, detailing the huge financial losses they suffered after their salons closed.

At the start of the pandemic in March 2020, California was home to 11,000 nail salons, with 80% owned by Vietnamese Americans, according to the Pro Nails Assn.

Experts say the backlash against Newsom in the Vietnamese community is not surprising.

“Certainly, there’s a sense of insult to the community when a core group of its members has been portrayed negatively like this — especially when that community historically has leaned toward the Republicans” because of the party’s consistent anti-communist messaging, said Sara Sadhwani, assistant professor of politics at Pomona College who has researched voting behavior with an emphasis on the representation of racial, ethnic and immigrant communities.

Sadhwani said that while Chinese Americans, Filipino Americans, Indian Americans and Korean Americans have steadily leaned toward the Democratic Party, Vietnamese Americans often have followed a different path.

In a poll conducted a few months before the 2020 presidential election, Vietnamese Americans were the only Asian group to support Trump over Biden.

“incorrectly billed, missing signatures, missing documentation, or missing medical records,”

These large insurance companies pay lobbyists to help create laws that allow them loopholes to be able to get away with cheating their customers. Customers then purchase insurance policies that don’t even cover them when they need it. When customers get frustrated and demand the insurance to pay or want to ring the alarm, the insurance company then pays, but pays Medicare rate, instead of paying the Usual Customary Reasonable (UCR) or (RC) rates as they really should be. So medical providers and facilities get nearly nothing. This doesn’t make any sense when insurance premiums increase annually, and coverage keep decreasing.

California tax payers including patients, doctors, and facilities fund the Department of Insurance and the Department of Managed Healthcare (DMHC) so that they can ensure consumers of their healthcare rights and to protect consumers from being cheated. Yet these departments have either turned a blind eye towards these insurance companies or are not aware of their tactics. These Departments should be protecting consumers and investigate these insurance payout processes because they are working the system and using the loophole to scam customers of millions of dollars in premiums and paying out next to nothing or not at all. So instead of protecting the health insurance companies and letting them work the system, the Dept of Insurance and DMHC should be protecting patients.